El Barça mantindrà el liderat a l’Eurolliga com a mínim una jornada més després del suat triomf blaugrana davant del Zenit al Palau per 85-81. Els de Saras, molt aplicats en defensa i en la pressió, han marcat la diferència al segon quart amb uns grans minuts de Kuric, Higgins i Calathes. Al tercer quart han eixamplat la diferència (69-50), però un mal últim periòde ha reenganxat a l’equip de Xavi Pascual. Brandon Davies i la direcció de Calathes han permès assegurar finalment el marcador i mantenir al Barça líder un dia més.

Davies amb 18, Kuric amb 16 i Higgins i Mirotic amb 14 punts cada un han estat els màxims anotadors d’un Barça que també ha tingut a Calathes fregant el triple doble (9 punts, 7 rebots i 12 assistències). Dijous a la pista d’Olympiacos, nova prova de foc pels culers.

TITULARS

Nick Calathes (9,5) – Mariscal

Ha donat l’enèsima classe magistral del que és un director de joc. Sap quan accelerar, quan jugar en estàtic, quina és la millor passada, el moment ideal per donar-la. El seu control del que passa al parquet és absolut i fins i tot un gran base com Pangos queda exposat davant l’extraordinari nivell del grec. Si canvies el bàsquet pel futbol americà, faria carrera igual de Quarterback. La taca? Els tirs lliures.

Cory Higgins (7) – Agressiu

Està en un moment de forma excepcional i ho demostra percutint constantment cap a cistella. És un baluart a l’hora de llançar contraatacs, atacar l’esquena del rival, buscar pilotes al pal baix o dividir en penetració. Un mestre del ‘split’, a la primera part ha estat imparable en penetració. A la segona, però, el Zenit ha sabut ajustar i amb una defensa més asfixiant a sobre, ha tingut més dificultats per conservar la pilota i anotar els tirs. Però en general un altre partit notable de l’escorta, aportant als dos costats, com és ell.

Àlex Abrines (5) – Obrellaunes

Ha obert el marcador amb un triple quan al Barça li estava costant anotar, però a partir d’aquí la seva tasca ha estat més silenciosa i fosca que brillant. Li ha costat anotar els llançaments posteriors, però li dona molts punts al Barça tant en el rebot com en defensa, on es mostra sempre molt concentrat i aplicat. És un jugador que sempre mostra sacrifici i amb qui sempre pots canviar gràcies a la seva envergadura i bon tamany. Avui ha estat gris i les faltes tampoc li han permés tenir continuitat, però és que Abrines ha deixat de ser només un tirador per convertir-se en un aler multifuncional.

Nikola Mirotic (7) – Controlat

Ha estat un partit estrany de Mirotic. No s’ha trobat còmode prop del cèrcol i tampoc ha jugat gaires minuts en un partit que s’ha acabat complicant al final. Després de diverses setmanes fora és normal que vagi entrant poc a poc i no se li pot negar que 14 punts és una actuació interessant i valuosa per l’equip. Va creixent un altre cop.

Pierre Oriola (6,5) – Mòbil

La seva intensitat i aportació defensiva i sota els taulells és enorme, tant en el rebot defensiu com en carregar l’ofensiu. La seva mobilitat és vital en aquest Barça per ser agressius en la defensa del bloc o pressionar a tota pista, i no és exagerat catalogar-lo com un dels cinc millors defensors interiors d’Europa. És un corcó i també és veritat que a vegades tanta intensitat el perjudica amb alguna falta de més, però el seu global és positiu. En general és la seva millor temporada al Barça.

SUPLENTS

Leo Westermann (5) – Preocupant

La seva defensa ve de sèrie i no li ha costat adaptar-se a les demandes d’un entrenador que ja coneixia de Zalgiris. Ara bé, la seva falta de talent ofensiu és preocupant, massa. Que Hanga, sent un recurs, sigui el primer base que entra des de la banqueta és certament preocupant. Més que res perquè apareixen molts dubtes sobre la seva incorporació si la seva aportació i rol han de ser tan reduits. Això sí, la seva manera de tancar el tercer perióde, amb un triple sobre bot i en transició a l’últim segon,  ha estat immillorable. A veure si l’ajuda a agafar confiança perquè se’l necessitarà.

Adam Hanga (6) – Stopper

No té la visió ni la capacitat de crear d’un base corrent, però la seva aportació defensiva és enorme. Avui ha estat clau a l’hora de cortocircuitar la fase de creació del rival. Els bases del Zenit mai han estat còmodes davant la seva presència i és que Hanga és un jugador amb unes cames, braços i velocitat de desplaçament espectaculars. Dos taps ha col·locat. El que no et dona en atac saps que t’ho donarà, multiplicat per tres, en defensa.

Kyle Kuric (9) – Marcià

Microones es queda curt pel que fa. Entra, sembla que no està, va complint mentre es va escalfant i de cop i volta, pica, letal. No una vegada, ni dues, ni tres, totes les que li doni temps durant els minuts que està a pista. 13 punts i 2 assistències en una primera part sensacional i sense error. A la segona ha estat més controlat, però la feina ja estava feta. No té el valor als dos costats de la pista que té Abrines, però la seva manera de trencar partits el converteixen en un jugador molt especial, gairebé únic. Avui la primera pedra per la victòria l’ha posat ell.

Sergi Martínez (-) – Taponat

És una mica cruel titular el seu partit així però és amb el que malauradament et quedes al final. Ha entrat i disputat tres minuts per les faltes i repartiment de minuts de Mirotic i Smits, i ha tingut una bona acció sense pilota per anotar cistella però el tap que ha rebut de Gudaitis ha estat dels que fa mal. A l’orgull una mica, però sobretot a l’esquena després de la costellada contra el terra. Tindrà dies millors segur.

Rolands Smits (5) – Grecoromà

Un dia apareix reencarnat en gladiador, un altre dia en espartà, i avui li tocava lluitador. Va nèixer per ser un ‘magullador’ i barellar-se sota els taulells i això a Saras li encanta. Amb ell a pista no hi haura una cistella fàcil, no es regalarà cap rebot, i després en atac et trobes que és un notable en tot. Amenaça exterior, amb joc d’esquenes al pal baix, joc sense pilota. Al final la seva fulla estadística no és llampant, però la seva presència es deixa notar a pista. Molt més que descans per Mirotic.

Brandon Davies (9) – Bentornat

És un fals suplent, avui un altre cop. La seva manera de tancar els partits i ser clau en els moments més puntuals i necessaris li donen encara més valor a la seva estadística. Madrid, Milà, avui. Quan el rival posa la por al cos, Brandon Davies apareix i apaga tots els focs. 18 punts i també dues pilotes recuperades i un tap en moments importants. Que important ha estat, és i serà. El partit, com la temporada, excel·lents.