L’NBA ha fet públics els tres millors quintets de la temporada i, com sempre, ha començat el debat respecte als mèrits d’alguns dels escollits respecte als seus companys de professió, ja sigui per entrar-hi o per pujar d’esglaó. De fet, el primer dilema és la representació real que fan aquests guardons de l’NBA real, tenint els llocs reservats segons posicions a un bàsquet molt fluït on els rols són més importants que la posició més clàssica. Per exemple, el segon millor jugador de l’any, Nikola Jokic, ha quedat fora del primer quintet per que només trien un “center” per quintet; sent aquest l’MVP d’aquesta temporada: Joel Embiid.

No obstant això, els quintets estan fets i, parlarem dels cinc jugadors escollits al primer all-nba, a més a més d’alguna menció especial.

Joel Embiid

L’MVP de l’NBA; res més a dir. Embiid ha fet el millor bàsquet de la seva carrera, mantenint el ritme tota la temporada i amb el mèrit afegit d’aguantar el ritme a un Nikola Jokic que volia el seu tercer trofeu consecutiu. Millor anotador de la lliga amb 33.1 punts per partit (amb un impressionat 54% d’encert i una aportació interessant des del triple amb un 33% d’efectivitat); també ha estat un dels millors rebotejadors amb 10.2 captures per nit i mantenint el seu desenvolupament com a generador secundari amb 4.2 assistències; sent un dels jugadors que més punts genera de tota la competició.

A més a més, el seu nivell defensiu segueix sent molt alt; sent una amenaça a la zona i amb l’atletisme (i sense problemes físics) per condicionar l’atac rival.

El nivell d’Embiid parla per ell mateix; però ara queda veure si serà capaç de refrendar-lo al llarg de tota la temporada: serà l’any de l’anell pels Philadelphia 76ers?

Giannis Antetokounmpo

Malgrat rebre l’MVP, la limitació de posicions ha provocat que el jugador amb més vots pel primer quintet de l’NBA no fos Embiid, sinó un Antetokounmpo que  ha tingut un perfecte 100/100.

Malgrat el fracàs (o pas cap l’èxit, com diu el grec) al Play-Off caient contra els Miami Heat, no es pot negar que la Temporada Regular de Giannis torna a ser d’un altre món amb 31.1 punts, 11.8 rebots, 5.7 assistències i un encert del 55.3% als tirs de camp. Aquestes dades són el gran exemple del nivell d’un jugador el qual, però, és molt més que les seves estadístiques.

De totes maneres, la pregunta amb Giannis no és sobre ell, sinó respecte al futur d’uns Milwaukee Bucks que han d’agafar un nou camí per tornar a lluitar pel campionat que tan lluny ha estat aquest any.

Jayson Tatum

Un altre candidat al MVP que, ara mateix, la pregunta no és si guanyarà el guardó, sinó quan ho farà. 30 punts per nit molt ben acompanyats pels 26 de Jaylen Brown, fent dels Celtics l’únic equip a dos jugadors als dos primers quintets i un dels equips més perillosos de tota l’NBA.

El desenvolupament de Jayson Tatum està sent per passar d’un anotador bestial a un jugador total, aportant cada vegada més a la faceta generadora i amb unes qualitats defensives destacables. L’únic però per ell és la seva irregularitat, desconnectat per moments a molts partits que es converteixen en grans murs que, a vegades, els Celtics no poden pujar; passarà igual al setè partit contra els Sixers?

Shai Gilgeous-Alexander

Segurament, la gran sorpresa dels quintets. Els Oklahoma City Thunder es mereixen aquest reconeixement després d’una gran temporada han arribat al play-in, però pujar fins al primer quintet potser ha estat algo més inesperat, considerant el nivell dels guards que s’han quedat a fora. Però els seus 31 punts per partit ja com anotador principal i generador secundari de l’equip són un argument prou contundent com per convèncer a molts dels votants.

Amb la presència del canadenc entre els millors jugadors del món, els Thunder estan obligats a accelerar i buscar la consolidació del seu projecte al nivell del seu jugador estrella.

Luka Doncic

La temporada dels Dallas Mavericks ha estat un despropòsit total, amb Doncic en mala forma i mostrant un nivell defensiu molt baix, però quan agafava la pilota seguia demostrant el seu talent. 32.6 punts, 86 rebots i 8 assistències que són un exemple del gran problema maverick: Doncic estava sol. Per manca de talent i per la dolenta gestió de Jason Kidd, l’eslovè era l’única arma de l’equip per crear perill, provocant que arribés fos a cada final de partit i al final de la temporada, on els texans es van des-fer totalment.

Ara, el repte dels Mavericks és doble, reconstruir un equip tocat i amb l’obligació de contentar a la seva estrella i esperar un cop de sort que els mantingui el pick d’aquesta temporada i no vagi cap els New York Knicks.

Els Kings, merescudament representat?

L’equip revelació de la temporada ha tingut a Fox i Sabonis dins dels millors quintets, però només al tercer. La representació sembla la imatge de l’equip: un conjunt coral amb dos líders que compartien protagonisme.

A més a més, la competició per entrar a aquests quintets és, òbviament, molt gran i tan fàcil és pensar que les dos estrelles dels Kings es mereixen estar per sobre com difícil decidir a quins dels jugadors treus dels altres.

LeBron James segueix amb la ratxa

“The King” segueix ampliant la seva ratxa com el jugador amb més presències als quintets de l’NBA. Amb aquest tercer quintet, James ja és 19 vegades all-nba; molt lluny de les 11 que té Chris Paul, l’altre jugador en actiu que més té.

A més a més, James només té aquest rècord a la seva mira. Amb l’equip molt reforçat al febrer, els Lakers tenen una bona oportunitat de lluitar pel títol, serà la darrera oportunitat de LeBron James de guanyar el seu cinquè anell?