Entre els dies 4 i 7 de març es disputarà la Copa de la Reina a l’Alqueria de València amb el Perfumerías Avenida com a favorit.

La competició més intensa de l’any està, cada vegada, més a prop. La Copa de la Reina 2021 ja té definit el seu quadre per saber qui aixecarà la cinquanta-novena edició de la competició en aquesta temporada atípica que estem vivint a causa de la pandèmia provocada per la Covid-19. València serà la seu que acollirà aquest any quatre dies de pura màgia basquetbolística.

Entre els dies 4 i 7 de març el Perfumerías Avenida haurà de defensar el seu títol, per quart any consecutiu i novena vegada a la seva història, davant València Basket, Spar Girona, Ensino Lugo, Lointek Gernika, Ciudad de la Laguna Tenerife, Movistar Estudiantes i IDK Euskotren. Roberto Íñiguez vol seguir amb l’hegemonia que ha deixat Miguel Ángel Ortega durant els darrers anys en aquesta competició en els quals per la història han quedat finals com la celebrada a Girona el 2016 amb una brillant actuació de Sílvia Domínguez o la de l’any passat, amb Tiffany Hayes liderant el conjunt salmantí a la consecució del trofeu, precisament, a Salamanca.

El destí ha volgut que l’Spar Girona i Perfumerías Avenida es veiessin en unes hipotètiques semifinals en el cas de derrotar Movistar Estudiantes i Ensino Lugo, respectivament. Aquests dos partits seran els que obriran la Copa de la Reina 2021 el dijous 4 de març a La Fonteta de València. Durant el segon dia de competició es jugaran els quarts de l’altre costat del quadre on el València, conjunt amfitrió s’haurà de veure les cares davant l’IDK Euskotren mentre que el Gernika farà el mateix davant el Clarinos.

Spar Girona – Movistar Estudiantes

Es veuran les cares per tercera vegada aquesta temporada després d’enfrontar-se en la jornada inaugural a Fontajau i amb l’Uni havent pogut jugar al Magariños a la segona volta. De moment, el balanç és positiu pel club català que ha sortit vencedor dels dos partits. En el jugat a terres catalanes, cal recordar, que l’Spar Girona va haver d’anar a la pròrroga per començar el curs amb bones sensacions amb la que ha acabat sent la revelació de la temporada.

Les d’Alberto Ortego no tenen res a perdre en l’any del seu retorn a la màxima competició espanyola en un equip molt ben confeccionat i amb una versatilitat inversemblant amb jugadores del calibre de Leslie Knight o Arica Carter. Mostrant-se molt sòlides en defensa i, en atac, gaudint de múltiples recursos ofensius tant al joc interior com exterior, el conjunt madrileny intentarà donar la campanada amb una victòria sorprenent davant d’un dels candidats al títol.

Per l’altra banda, l’Spar Girona se li augura un camí molt complicat en el cas de que pugui arribar a la final. El seu, serà el partit que obrirà la competició jugant a dos quarts de sis per Teledeporte (es retransmetran tots els partits per la mateixa cadena).

Arribaran amb la incertesa de saber com estarà Chelsea Gray després de la lesió soferta el passat 16 de febrer davant el Gran Canaria que l’ha deixat dues setmanes sense poder trepitjar pista. Ja s’ha pogut veure que en els partits on la base americana no ha pogut estar disponible, l’Uni Girona ha hagut de patir molt per guanyar tot i tenir un nivell de qualitat dins la plantilla envejable. Sent l’equip “contender” amb la mitja d’edat més alta de la competició copera veurem com gestiona els minuts Alfred Julbe en una plantilla curta però, com bé he dit abans, amb un talent especial.

Perfumerías Avenida – Ensino Lugo

Es repeteix eliminatòria respecte del curs passat. Les noies de Carlos Cantero s’hauran de veure les cares, una altra vegada, davant el Perfumerías Avenida. En el partit jugat el Multiusos de Salamanca el 5 de març de 2020, el conjunt salmantí va passar per sobre l’Ensino amb una facilitat abismal. Aquest any, els precedents segueixen essent favorables al conjunt castellà amb balanç de 2-0.

Roberto Íñiguez sap i s’autoexigeix que, per guanyar, també ha de fer exhibir un bon bàsquet en les seves jugadores sobre el parquet. De nivell al seu roster no li falta per assolir aquests objectius. Amb Sílvia Domínguez a la direcció de joc i les altres peces funcionant per si soles, el Perfumerías Avenida pot presumir de ser l’únic equip invicte a lliga. Amb un balanç de 22 victòries per cap derrota, de moment, arribaran a l’eliminatòria sabent la dificultat del seu rival per aturar el joc interior però amb armes superiors per poder contrarestar els punts forts del conjunt gallec.

Vega Gimeno, Merrit Hempe i Aleksandra Stanacev tindran la complicada de missió de liderar a les seves companyes cap a una gesta històrica pel club gallec. La sort no ha estat a favor seu havent de jugar contra el principal favorit per historial i resultats d’aquesta temporada. Tot i estar fent una gran temporada, l’exigència que demana poder competir davant un equip com el Perfumerías Avenida et fa arribar a uns límits complicats d’assolir. La bona compenetració entre les dues interiors titulars ha de resultar decisiu per si volen tenir alguna opció a competir.

València Basket – IDK Euskotren

Al conjunt amfitrió li ha tocat el que potser el rival més difícil a part dels pertinents caps de sèrie. En l’únic precedent de la lliga d’aquest any, les noies de Rubén Burgos van haver de suar de valent per sortir de terres basques amb victòria per 58 a 64. Si una cosa té l’equip dirigit per Azu Muguruza és molta duresa física al joc interior que sap aplicar molt bé en defensa i en atac. Així doncs, el València Basket no tindrà gens fàcil el pas a la semifinal entre Gernika o Clarinos.

El projecte del València Basket potser és el que més ha crescut d’un any per l’altre a nivell esportiu a tot Europa. Les arribades d’autèntiques estrelles com Chelsea Trahan Davies, Rebecca Allen o Cristina Ouviña han portat a l’entitat valenciana a uns objectius més ambiciosos de cara el futur. Tot i haver estat vàries setmanes aturades per brots de Covid-19 dins la plantilla arribaran amb temps suficients com per poder recuperar el to físic òptim per aguantar una competició com la Copa de la Reina.

Viatjant fins el País Basc ens trobem a la ciutat de Donostia amb un dels clubs més ben entrenats de la lliga. Amb Muguruza al capdavant de l’equip, jugar contra l’IDK és tot un infern pels rivals per la seva duresa defensiva i utilitzant recursos prou eficaços en termes ofensius. Gaudeixen d’un dels jocs interiors més complicats d’aturar de la lliga entre Sarr, Coulibaly i Tirera que resten a l’espera de que jugadores com Delaere o Cousseins Smith els facilitin la vida al pal baix.

Lointek Gernika – Ciudad de la Laguna Tenerife

El Gernika de Rosó Buch i Nadia Colhado, entre d’altres, jugarà contra l’equip més irregular dels vuit que participen a la Copa de la Reina. El Clarinos està vivint una temporada amb uns alt i baixos constants tant a dins com a fora de les pistes. Els seus problemes administratius han arribat a fer posar en dubte la viabilitat del projecte en una temporada on han pogut jugar EuroCup. Precisament en aquesta competició europea cau el darrer precedent entre els dos equips, en el qual les de Claudio Garcia van superar al Gernika però no per la suficient diferència per classificar-se per la següent ronda de la competició.

Les de Mario López estan fent una temporada que ha anat amb línia ascendent després d’un inici irregular que les va portar a estar fora de les vuit primeres places durant les primes setmanes de competició. Amb els conceptes ja interioritzats dins la plantilla, el Gernika no ha patit gaires sorpreses degut al talent de jugadores com Laura Cornelius o Belén Arrojo. Amb la filosofia d’un joc dinàmic i ràpid, el conjunt basc està immers en una nova temporada per consolidar-se entre els millors equips de la lliga.

Enmig de tant enrenou per aconseguir una solidesa administrativa i amb les acusacions que van sortir durant l’estiu passat per part de l’entrenador, el Clarinos arriba a la Copa de la Reina en el pitjor moment possible de la temporada. Tot i gaudir d’una plantilla notable liderada per Atkinson, Taylor i Ocete no sembla que estiguin trobant un rendiment regular per estar a l’alçada de les expectatives. Des de després de l’aturada de seleccions del novembre passat, el conjunt tinferney no passa per un bon moment de forma. A més, Kalis Loyd, Sarah Imovbioh i Jovana Nogic han abandonat l’equip en les últimes setmanes. Tot i aconseguir bons reforços per suplir aquestes baixes no estant encadenant bons resultats.