Tal com he anat esmentant en els últims articles, la WNBA és una lliga prou desconeguda en l’àmbit català encara que hem tingut jugadores catalanes reconegudes com Anna Cruz, Marina Ferragut o Marta Xargay per posar un exemple. És per aquest motiu, que per apropar una mica més aquesta lliga al nostre públic, realitzaré articles setmanals destacant el millor de la setmana i les cites clau de la pròxima.

En aquest cas analitzaré la quarta setmana de competició, on s’ha superat la meitat de la lliga i a poc a poc es comença a decidir qui ocuparà les places de posttemporada.

Per començar es van anunciar les jugadores de la 4rta setmana de cada conferència.

De la conferència oest va ser escollida Napheesa Collier de les Minnesota Lynx que va registrar 18,3 punts, 13 rebots i 3 assistències.
I a la conferència est es va escollir a DeWanna Bonner de les Connecticut Sun amb uns números de 15,5 punts, 8 rebots i 2,3 recuperacions.

Un cop parlat de les millores jugadores de la setmana, cal parlar del millor equip de la setmana.

En aquest cas l’equip de la setmana han estat les Los Angeles Sparks que han estat imbatibles en els 3 partits que han disputat.
Aquest 3/3 ha fet que les Sparks hagin aconseguit una ratxa de 6 victòries seguides que les ha portat a la 3ra posició de la classificació per darrere les Seattle Storm i Las Vegas Aces que han trencat les seves corresponents ratxes de victòries aquests dies.

En els seus enfrontaments les Sparks van guanyar de forma contundent les Indiana Fever per 90-76, després van guanyar a les Phoenix Mercury (rival directe) per 83-74 i finalment van aconseguir guanyar per 93-85 a les Atlanta Dream a la pròrroga.
Si en fixem en les actuacions individuals, en aquests 3 partits ha destacat Riquna Williams amb bones actuacions sortint des de la banqueta i el “Big 3” de les Sparks format per Candace Parker, Nneka Ogwumike i Chelsea Gray. Sobretot Gray ha estat decisiva en els 2 últims enfrontaments.

Però les Sparks no ha estat l’únic equip invicte, les Minnesota Lynx i les Chicago Sky han aconseguit també ser imbatibles en els seus respectius enfrontaments i estan trepitjant els talons als equips de les primeres 3 posicions (Seattle Storm, Las Vegas Aces i Los Angeles Sparks).

Abans de parlar del pitjor equip de la setmana, vull un petit incís a causa del fet que les 5 primeres posicions de la classificació estan justíssimes, entre el 1r classificat (Seattle Storm) i el 5è (Chicago Sky) hi ha 1 victòria de diferència. A més aquests 2 equips porten 14 partits disputats però hi ha equips com les Minnesota Lynx o les Los Angeles Sparks que han disputat 2 partits menys i per tant aquesta classificació pot variar molt fàcilment en les pròximes setmanes.
Sobretot serà important la lluita per la 4rta posició, ja que els Playoffs de la WNBA són diferents dels de l’NBA i quedar 4rt t’estalvia jugar la 1ra ronda de Playoffs (Eliminatòria a 1 partit entre 5è-8è i 6è-7è).

I després de parlar del millor de la setmana, cal parlar del pitjor.
En aquesta ocasió vinc a parlar de dues velles conegudes, les Atlanta Dream i les New York Liberty. Dos equips que es troben al pou de la lliga amb ratxes espantoses de derrotes.

D’aquests 2 equips, cal parlar sobretot de les Atlanta Dream, un equip que continua sense conèixer la victòria (ratxa de 10 derrotes seguides) i que encarrila ja tres setmanes seguides sense aconseguir cap triomf.

Les Dream no aspiraven a Playoffs però encaraven aquesta temporada amb l’objectiu de començar a donar confiança a les joves jugadores i començar a construir un projecte de futur. I el cert és que durant l’inici de temporada això es va notar, Chennedy Carter (núm.4 Draft 2020) va explotar i va començar a fer molt bones actuacions tot i els resultats (2-6). Malauradament Carter va caure lesionada el 10 d’agost i des de llavors l’equip no ha sigut cap de trobar la tecla per revertir la situació. La bona notícia és que segons els informes mèdics, Carter havia d’estar dues setmanes de recuperació i per tant aquesta pròxima setmana ja hauria de tornar a les pistes. Veurem si aquest fet pot capgirar la situació de l’equip.

Després de parlar dels equips de la setmana, cal parlar de les actuacions individuals que hi ha hagut aquests dies.
Algunes actuacions estel·lars han estat Riquna Williams amb 21 punts, 2 rebots i un 7/12 des de la línia de 3, Arike Ogunbowale amb 33 punts, 5 rebots i un 6/7 des de 3, DeWanna Bonner amb 28 punts, 8 rebots i 3 assistències o Breanna Stewart amb 21 punts, 6 rebots i 9/12 en tirs de camp.

Però per mi sens dubte l‘actuació de la setmana ha estat el partit de Courtney Vandersloot en la victòria de les Chicago Sky davant les Las Vegas Aces per 84-82.
On Vandersloot va aconseguir liderar el seu equip cap a la victòria fent 15 punts, repartint 15 assistències i recollint 6 rebots. Convertint-se en la primera jugadora de la història de la WNBA en registrar +15 punts, +15 assistències i +5 rebots. Espectacular.

I pel tir de la setmana no hem de marxar d’aquest partit entre les Chicago Sky i les Las Vegas Aces, ja que a falta de menys de 10 segons per acabar el partit les Sky tenien la possessió amb 82-82 en el marcador. Rep la pilota Vandersloot aprofita un bloqueig d’Azurá Stevens, Stevens talla cap a dins amb la seva defensora endarrere, Vandersloot la veu, li passa la pilota i Stevens anota el “game-winner”. Sobretot és important perquè amb aquesta passada Vandersloot aconsegueix 15 assistències en el seu caseller i aconsegueix el record esmentat anteriorment.

Un cop fet el resum del més destacat de la setmana, destacaré els dos enfrontaments més destacats de la setmana.

En primer lloc, tenim un Los Angeles Sparks-Minnesota Lynx que tindrà lloc durant la matinada de dijous 27.
Un duel entre dos dels 5 equips que competeixen a la part alta de la classificació per estar el més ben situat de cara als Playoffs. Per tant és un partit que potser decisiu de cara a la configuració dels enfrontaments de posttemporada i per això els dos equips sortiran amb tota l’artilleria disponible per emportar-se el partit.

L’altre enfrontament és un Las Vegas Aces-Seattle Storm que tindrà lloc durant la matinada de divendres 28.
Les dues primeres classificades es tornen a veure les cares després d’haver-se enfrontat aquest cap de setmana. Si les Aces guanyessin, passarien per davant a la classificació a les Storm i serien les 1res de la classificació. El 1r assalt se’l van emportar Las Vegas Aces per 82-74, veurem com aquest acaba aquest 2n assalt.
Les Aces podran donar un cop a la taula o les Seattle continuaran al capdavant de la classificació?