Estem davant d’una cita històrica de molta altura. Barça i Madrid es troben en semifinals de l’Eurolliga per quarta vegada en la història. 1996, 2013 i 2014 en són els precedents i en cap dels tres, ni Barça ni Madrid van aixecar la copa. El cas del 96 a París és el del robatori amb tap de Vrankovic a la final, al 2013 a Londres el Barça va perdre de 7 amb Saras a la pista i l’Olympiacos es va alçar campió. Per últim, al 2014 a Milà va venir el cop del 62 a 100 que més val oblidar. El Barça en va sortir atropellat però ha plogut molt des de llavors.

El Barça arriba a Belgrad després d’eliminar en cinc partits el Bayern de Munic, en una sèrie que va costar més als de Saras del que es podia esperar a priori. Tot el contrari que el Madrid que es va carregar el Maccabi per la via ràpida quan semblava que els israelians havien de posar més oposició. Analitzem les claus d’aquesta semifinal que ens té a tots i totes dels nervis.

ANTECEDENTS AQUESTA TEMPORADA

Si hi ha una dada per l’optimisme blaugrana és la revisió dels duels aquesta temporada. Jasikevicius li té la moral guanyada a Laso. Queda molt lluny l’única victòria del Madrid sobre el Barça aquesta temporada, a inicis de temporada a la supercopa ACB. Els altres cinc enfrontaments han sigut blaugrana. Els dos de lliga, els dos d’Eurolliga i la final de copa del rei.

El repte és majúscul per dos entrenadors que es coneixen a la perfecció. La riquesa estarà en les alternatives defensives i les sorpreses que es puguin preparar tàcticament pel partit. Saras vol ser el primer de la història en guanyar el títol com a jugador i entrenador. A l’altra banqueta, Laso busca la seva tercera Eurolliga després de les de 2015 i 2018.

EL SHOW DELS NICOS

El recent nombrat MVP Nikola Mirotic voldrà seguir demostrant avui el perquè de la seva elecció. Els seus números en Eurolliga aquesta temporada són estratosfèrics amb uns percentatges molt efectius. El domini de les situacions properes a l’anella i les de triple alliberat han encaminat a Mirotic a ser el millor de la temporada.

MVP: Nikola Mirotic
16.6 punts, 5.1 rebots
19.4 crèdits de valoració (24.1 minuts)
65.5% en tirs de 2
45.5% en tirs de 3
87.5% en tirs lliures pic.twitter.com/mFomBqbWpi

— esmaixada.cat (@Esmaixadacat) May 18, 2022

L’altre Nico, Laprovittola és bàsic per l’atac del Barça com a peça lliure dins de l’estructura sistemàtica. El plantejament de Lapro de 2 ha funcionat i molt. Ha demostrat ser clau en partits calents i s’ha guanyat les disculpes de tots aquells culers que van criticar el seu fitxatge molt fortament. Aquesta final four ha de ser el doctorat de Laprovittola.

Tant Mirotic com Laprovittola són peces clau per al Barça i els dies que els dos estan inspirats, els blaugrana tenen més números de victòria.

EL CONTROL DEL REBOT

El Real Madrid és l’equip més rebotejador de l’Eurolliga amb 38.3 rebots per partit. La superioritat de Walter Tavares i la capacitat física defensiva han portat al Madrid a ser el millor en aquesta categoria. El Barça per part seva és qui menys rebots concedeix al rival amb 31.2 per partit. Aquesta lliuta serà clau per la cita. El Barça haurà d’intentar controlar el rebot amb la dificultat que té davant dels blancs. Així ho ha fet en les dues cites europees d’aquesta temporada, agafant 5 rebots més de mitjana entre els dos partits.

EXPERIÈNCIA A LA CITA

Tots dos equips tenen un alt grau nivell d’experiència en final four. Per tal de gestionar aquest tipus de partits, tenir jugadors que ja han estat aquí abans dona un punt més. El Barça compta amb Higgins, Calathes i Sanli que ja saben el que és aixecar el trofeu. A més de jugadors que porten ja unes quantes final fours a les seves esquenes, com Mirotic (5), Abrines (4), Calathes (4), Davies (3). La majoria de l’equip ja hi va ser la temporada passada, experiència recent i molt valuosa per poder sobreposar-se i aquest cop sí convertir-se en campió.

Per part del Madrid, els jugadors més veterans tenen una àmplia experiència. Sergio Llull serà el més experimentat d’aquesta edició juntament amb Kostas Sloukas amb 8 aparicions. A més els blancs compten amb Rudy amb 7 i 2 títols igual que Llull, busquen el tercer. Jugadors molt familiaritzats amb aquest tipus de partits i amb l’habilitat de tenir el dia bo. Randolph, Causeur, Thompkins, Taylor també en tenen unes quantes, totes a les que ha arribat el Madrid els darrers anys.

CORY HIGGINS

La recuperació de Cory Higgins és clau per a Sarunas Jasikevicius. Un jugador de la seva classe i la seva importància dins de la rotació fa falta per afrontar aquesta final four. Si està a bon nivell físic és desequilibrant atacant els desajustos del rival. A part de voler la pilota i tenir la mà preparada en els moments clau. Tots recordem el tir guanyador de Higgins a la semifinal contra el Milà la temporada passada. Tot i arribar a la cita després de tants mesos lesionat, quan la pilota és en mans de Higgins un està tranquil.