Rokas Jokubaitis és un dels grans asteriscs de la temporada del Barça. El jove jugador lituà afrontava aquesta campanya 2022/23 amb un objectiu clar: consolidar-se definitivament com un jugador important dins d’un dels grans equips de l’Eurolliga. Després d’una primera temporada més que positiva, les esperances culers estaven dipositades en un creixement exponencial de Rokas que el portés a un altre nivell i el catapultés dins els millors exteriors de l’Eurolliga. Res més lluny de la realitat. Actualment, el rendiment de Jokubaitis està lluny de ser el que l’equip necessita per augmentar la seva amenaça exterior, i sovint queda relegat en la rotació. Satoransky està clarament per sobre seu en la posició de base i, fins i tot, Jasikevicius confia més en Laprovittola en aquesta posició abans que en el seu compatriota.

Què ha passat amb Jokubaitis la temporada que havia de fer l’explosió definitiva a Europa? Molts culers reclamen que hauria de jugar com a escorta i no com a base. Però, el problema és la posició que ocupa dins la pista? O l’arrel de la qüestió és una altra? Ho analitzem.

La davallada de rendiment de Jokubaitis

El rendiment del lituà ha caigut en el moment en que s’esperava d’ell el pas endavant definitiu dins el bàsquet europeu, i així ho recolzen les estadístiques. Rokas Jokubaitis ha tingut una davallada d’importància dins la rotació del Barça, desapareixent en molts moments dels plans de Jasikevicius. La temporada passada, Jokubaitis va disputar 17 minuts de mitjana entre Eurolliga i ACB, mentre que aquesta els números són més dispars. El lituà ha augmentat la seva importància dins la rotació de la Lliga Endesa (19 minuts per partit), però ha perdut rellevància a l’Eurolliga, on juga 13 minuts de mitjana. El jugador ha caigut de la rotació en alguns moments a la màxima competició europea, jugant menys de 10 minuts en fins a 4 partits. En dos d’ells, contra l’ALBA Berlin i l’Anadolu Efes, fins i tot va baixar els 5 minuts disputats, en una única rotació.

Numèricament parlant, la segona temporada de Jokubaitis al Barça també és inferior a la primera. L’any passat, el lituà va promitjar a l’Eurolliga 7’1 punts per partit amb un 56% en tirs de 2 i idèntic percentatge en triples. Aquesta temporada, la xifra ha baixat fins als 4’6, amb un 44% en tirs de 2 i un pobre 33% en triples. El percentatge d’encert exterior de l’ex del Zalgiris s’ha de contextualitzar, ja que el volum triplista de Jokubaitis és baix (menys d’un triple intentat aquesta temporada i poc més d’un intent la passada). Així i tot, tant els punts anotats com l’encert són força inferiors. Pel que fa a les assistències, les xifres són força similars: la temporada passada va promitjar 2’6 passades, mentre que aquesta 2’2. També manté el seu rendiment numèric a la Lliga Endesa en tots els paràmetres, on d’una temporada a l’altra calca pràcticament les seves xifres. El problema està en l’estancament numèric d’un jugador del qual s’esperava molt més.

Anàlisi estadístic ofensiu de Jokubaitis

Centrant-nos ja en el rendiment i rol ofensiu de Jokubaitis en la seva etapa com a blaugrana, podem observar que el lituà és, clarament, un armador de joc. El jove jugador blaugrana és un exterior amb certa importància dins el sistema com està dins la pista, però menys de la que es sol dir. Si ens fixem en el seu USG (percentatge de jugades finalitzades per un jugador respecte el total de l’equip a pista), observem que sobrepassa per poc el 20%. La temporada passada, la seva xifra era del 21’5% i aquesta del 20’8%. Així, Jokubaitis és un exterior que encara ha de prendre importància dins el sistema global de l’equip, ja que, tot i ser un dels generadors principals, el seu percentatge de finalització de les jugades encara no és tot l’elevat que podria ser.

	Jokubaitis 21/22			Jokubaitis 22/23
Tipologia	VOL	POS	PPP	VOL	POS	PPP
Pick & Roll	41,7%	2,6	1,01	43,2%	3,5	1,02
Catch & Shoot	17,5%	1,1	1,47	15,6%	1,3	1,5
Indirectes	3,0%	0,2	0,44	2,1%	0,2	0
Transicions	7,7%	0,5	1,39	12,0%	1	1,39
Mà a mà	5,0%	0,5	1,23	6,3%	0,5	0,67
1 contra 1	9,1%	0,6	0,8	6,3%	0,5	1,08
Catch & Drive	6,6%	0,4	1,05	7,3%	0,6	0,57

Taula de volum i encert anotador de Rokas Jokubaitis | Instat

Si observem el seu repartiment de tirs, veiem que el Pick & Roll és la gran via d’anotació de Jokubaitis. El seu volum respecte el total dels seus tirs és elevadíssim, i el seu encert és prou elevat (1’01 punts per possessió la 21/22 i 1’02 la temporada actual). El lituà es troba còmode decidint amb la pilota a les mans, on també és protagonista en les transicions (1’39 punts per possessió les dues temporades). L’encert de Rokas en les diferents situacions del joc amb la pilota encara és dispar, ja que el jugador encara no té la regularitat i la maduresa d’un veterà. Comparant les dues temporades, observem un major número de possessions totals aquesta temporada, tot i el menor minutatge, i un major encert en les situacions d’1 contra 1 (tot i el menor volum). En canvi, observem una davallada d’encert en el Catch & Drive i els mans a mans, tot i l’augment de volum.

Allunyat de la pilota, Jokubaitis també mostra rendiments dispars. El lituà és un bon jugador de Catch & Shoot. Quan només ha de rebre i llançar, els seus números són molt positius des de la seva arribada al club blaugrana. Amb 1’47 punts per possessió la temporada passada i 1’5 l’actual, la seva eficàcia és molt positiva en el llançament exterior sense bot previ. Jokubaitis és fiable en situacions de recepció, tot i que el seu volum en bloquejos indirectes és mínim. El jove lituà encara ha de créixer molt quan no és el protagonista amb la pilota i el sistema ofensiu no és generat per ell. En aquesta tessitura, sí s’aprecia una millora en el cuidat de la pilota del blaugrana. Jokubaitis ha passat d’un 23’8% de pilotes perdudes la temporada passada a un baix 15’3% l’actual.

Es troba més còmode amb la pilota o sense?

Les dades anteriors ens ajuden a entendre quin és l’ecosistema ideal per Jokubaitis. El lituà és un jugador que, fins ara, sempre ha viscut a prop de la pilota. D’ella neix gran part de la producció ofensiva de Rokas. Però aquest fet no significa que no pugui ser productiu allunyat d’ella. Ho observem mitjançant dues taules de llançament.

Les taules de llançament de Jokubaitis ens aclareixen diverses qüestions:

• Com vèiem en l’apartat anterior, la producció principal del jugador deriva del Pick & Roll
• Sortint de bloqueig, és un bon penetrador a la seva mà esquerra, però encara li falta assentar el seu llançament de mitja i llarga distància (podem observar que no té mals registres però el volum és baix).
• Jokubaitis és un bon llançador de Catch & Shoot, tot i que el seu volum, en gran part per la lentitud amb la que arma el braç, encara és baix. Hi ha dubtes sobre la possibilitat del jugador de mantenir el seu encert des de la distància si augmenta el volum.

D’aquesta manera, per on passa l’ideal del joc de Jokubaitis? Sembla clar que per tenir la pilota a les mans. Tot i que els seus registres allunyat de la pilota siguin positius, el seu volum actual és baix. Si ens referim als bloquejos indirectes, el volum és directament inexistent. Aquestes qüestions fan pensar que el seu creixement passa més per augmentar els seus registres com a generador, que no pas com a executor.

I en defensa?

Aquest article es basa en analitzar les característiques i encaix de Jokubaitis en l’ecosistema ofensiu del Barça des de la seva arribada, per explicar els perquès de la davallada de rendiment. Tot i així, no podem deixar passar l’oportunitat d’analitzar la seva faceta defensiva, per entendre si el seu rendiment també s’ha ressentit a la cistella pròpia.

El cert és que, observant la taula defensiva, entenem el paper de Jokubaitis com un defensor de pilota. Amb Saras, el lituà sol ser el defensor del principal generador rival. La majoria de situacions que defensa són sobre la pilota, ja siguin bloquejos directes (major volum amb diferència), com transicions, mans a mans i aclarits. Les situacions de Catch & Shoot i bloquejos indirectes són d’un volum menor en comparació amb les altres. Així, entenem que el rol defensiu que sol tenir al Barça és el de defensor sobre la pilota.

	Jokubaitis 21/22			Jokubaitis 22/23
Tipologia	VOL	POS	PPP	VOL	POS	PPP
Pick & Roll	30,7%	1,9	0,88	38,0%	2,6	0,75
Catch & Shoot	10,2%	0,6	0,97	13,3%	0,9	1,23
Indirectes	6,2%	0,4	0,77	6,6%	0,5	1,18
Transicions	11,7%	0,7	0,95	7,8%	0,5	0,85
Mà a mà	9,0%	0,5	0,78	7,2%	0,5	0,83
1 contra 1	8,3%	0,5	0,74	4,2%	0,3	1,86
Catch & Drive	8,0%	0,5	0,60	3,6%	0,3	1,00

Taula de volum i rendiment defensiu de Rokas Jokubaitis | Instat

Les xifres defensives de Jokubaitis marquen que ha anat de més a menys en el transcurs del seu pas com a blaugrana. La temporada passada, el lituà va ser un defensor sòlid en tots els contextos defensius. La situació defensiva que li suposava un major volum eren els Pick & Rolls, tot i que va rendir de forma efectiva tant sobre la pilota com allunyat de la mateixa. Així, no arribava a rebre 1 punt per possessió en cap tipus de situació defensiva.

Aquesta temporada, les xifres de Jokubaitis han empitjorat, sense ser del tot fluixes. Sobre la pilota, manté una bona presència defensiva en bloquejos directes (millor que la de l’any passat), però ha perdut efectivitat en els 1 contra 1, els Catch & Drive i els mans a mans. On pateix més el lituà és defensant lluny de la pilota. La seva defensa dels tiradors és millorable i, d’un any a l’altre, ha perdut molta efectivitat defensant bloquejos indirectes i situacions de rebre i tirar.

Així, observem que, tant en atac com en defensa, Jokubaitis viu més còmode quan es troba a prop de la pilota.

Perquè ha perdut protagonisme Jokubaitis?

Les necessitats ofensives del Barça actual passen per un jugador que ajudi als companys a trencar esquemes des del bot, generi a partir del bloqueig directe i tingui certa autonomia per anotar i dirigir. Sens dubte, Rokas Jokubaitis és un perfil de jugador que respon a aquesta necessitat que té l’equip. El seu creixement minvaria la necessitat imperiosa d’incorporar un exterior generador que té l’equip des de l’inici de campanya. Però el fet és que, tot i que el lituà és un tipus de jugador que el Barça necessita, els seus minuts són limitats i no es troba còmode sobre la pista. Quina és l’arrel del problema, doncs?

El cert és que de Jokubaitis s’esperava aquesta temporada un creixement que no s’ha donat. El jugador, lluny de fer un pas endavant, ha quedat estancat en les seves capacitats. Rokas és un generador amb una mancança molt marcada: la seva mà dreta. El lituà és esquerrà tancat, li costa molt passar bloquejos i atacar el bot amb la seva mà dreta i això el limita davant les defenses rivals. Els contraris, amb un cop d’scouting, neguen sovint la seva sortida cap a l’esquerra i, allà, Jokubaitis queda molt limitat. Una altra via de creixement que no acaba de desenvolupar l’ex Zalgiris és el seu llançament extern sobre bot i en sortida de bloqueig directe. Mentre el jugador no aconsegueixi desenvolupar de forma fiable i estable aquestes qüestions, les seves debilitats seguiran sent atacades per l’scouting rival i el seu creixement minvarà.

La seva irregularitat és un altre factor interessant per entendre la seva davallada de minuts i importància, però aquest no hauria de tenir-se en compte. Jokubaitis té les claus de l’atac blaugrana gairebé sempre que és a pista i això, tenint en compte la seva curta edat, porta a decisions errònies i certa irregularitat. Però tot això forma part del seu creixement i el Barça s’hauria de poder permetre que Rokas s’equivoqui per poder potenciar el seu desenvolupament com a jugador. El seu sostre segueix sent elevadíssim, amb l’NBA sempre a l’horitzó.

En quina posició rendeix més?

Quedant clar que el factor limitant de Jokubaitis són les seves pròpies mancances, en quina posició encaixa més dins l’engranatge blaugrana? Rendeix millor com a base pur o acompanyant un altre generador? La resposta és clara: el lituà és base. Per Saras ho és clarament, i ho ha estat des que va arribar al Barça. Tenint en compte les necessitats actuals que té l’equip i analitzant numèricament el rendiment ofensiu de l’ex Zalgiris, sembla clar que el seu rol dins l’equip és el de generador principal. Les seves majors virtuts són amb la pilota a les mans, atacant a partir del bloqueig directe i generant avantatges per a ell o per als seus companys. Tot i que allunyat de la pilota és un tirador més que sòlid a peus parats, la resta dels seus punts forts són sempre com a principal armador de joc.

Però el que no ha de ser mai Jokubaitis és l’únic generador sobre la pista. El lituà es perd quan no té companys que puguin ajudar-lo en la creació, ja que sol tenir tendència a botar en excés i complicar-se la vida. D’aquesta manera, el rol ideal de Rokas és com a generador compartint pista amb un altre jugador amb autonomia suficient amb la pilota. D’aquesta manera, les virtuts de Jokubaitis es potenciarien al màxim, fent més imprevisible l’atac blaugrana i donant al lituà un rol menys protagonista però més optimitzat, podent brillar a prop de la pilota i també allunyat de la mateixa. Per fer aquesta funció, el jugador ideal és Laprovittola, el millor i més imprevisible generador sobre bloqueig directe que té el Barça. Satoransky i Higgins, els altres dos amassadors de pilota blaugranes, són jugadors més funcionals, menys perillosos des de la distància i, conseqüentment, menys encaixables amb Jokubaitis. De totes maneres, el millor Rokas arribarà sí o sí acompanyat d’altres generadors, no fent la guerra pel seu compte.