L’offseason d’aquesta temporada es preveu moguda. Després del traspàs Walker-Horford, ara tenim un entre projectes joves en creixement. Segons Adrian Wojnarowski, Memphis Grizzlies envien a Jonas Valanciunas i els picks 17 i 51 d’aquest Draft als New Orleans Pelicans a canvi de Steven Adams, Eric Bledsoe el pick 10, el 40 i un pick (protegit top-10) del 2022 procedent dels Lakers.
Aquest moviment busca tenir unes conseqüències al futur més proper. Mentre que els Grizzlies centren les seves mirades en el Draft, els Pelicans aposten per l’agència lliure.
Tanmateix, el trade sembla estar lluny de quedar-se aquí. Chris Haynes ha afirmat que la intenció d’Eric Bledsoe és no quedar-se a Tennessee, malgrat que no té una sortida fàcil i no es pot descartar res.
Valanciunas i espai… i pels Play offs?
Els New Orleans Pelicans i el seu nou entrenador Willie Green tenien clar que Eric Bledsoe i Steven Adams no casaven amb el projecte. A canvi de perdre el pick 10, reben un Jonas Valanciunas que pot encaixar millor amb Zion Williamson i una elecció 17 que encara té potencial.
El lituà és un pivot molt més complet i mòbil que Adams, que permetrà a Williamson tenir més espai a la zona. Ofensivament, Valanciunas té un tir de mitja distància molt perillós i està millorant amb el triple (40% en el triple frontal l’última temporada). Malgrat que ve d’un any molt bo en el rebot ofensiu (màxim de carrera amb 4.1 per partit), el pivot de 29 anys té més qualitat per viure millor una mica més lluny de la zona que Adams.
En l’àmbit defensiu, Steven Adams és un jugador més treballador, però els dos comparteixen una qualitat clau en aquest aspecte: Adams i Valanciunas són dos dels millors jugadors tancant el rebot defensiu. L’objectiu dels Pelicans és facilitar a Williamson el rebot per poder tenir transicions més ràpides i això o feia Adams i ho farà Valanciunas. L’ex-grizzlie encara no és un fit perfecte, però funcionarà millor que un pivot molt tradicional com el de Nova Zelanda.
A més del canvi entre pivots, no podem oblidar l’espai salarial. Amb el canvi de salaris i afegint el de Bledsoe, a New Orleans han alliberat uns 20 milions amb la mirada posada a la posició de base. En principi, aquest espai servirà per poder igualar qualsevol oferta que rebi Lonzo Ball, però també poden aparèixer noms diferents com el de Kyle Lowry.
Memphis Grizzlies, tot al pick 10
El traspàs pels Grizzlies està molt enfocat en el pick 10. Eric Bledsoe sembla que no continuarà i hem de veure l’encaix d’Adams a la pista compartint minuts amb joves com Brandon Clarke i Jaren Jackson Jr. Dins de l’equip, el veterà pivot és una bona adquisició que ajudarà dins del vestidor a donar-los una mica més de caràcter.
I ara arriba el Draft. És evident que a Memphis tenen un o dos candidats pels quals val la pena fer aquest traspàs i, segons diferents informacions pòximes a la franquícia, aquest nom és el de Joshua Giddey. El base australià és un jugador molt hàbil i que pot alliberar de responsabilitats a Morant. Altres noms que podrien arribar són Moses Moody, Keon Johnson o, fins i tot, tornar a pujar amb aquest pick i aspirar a jugadors com Jonathan Kuminga o James Bouknight.
Encertar aquesta elecció a un Draft que es preveu amb molts moviments és vital pel creixement d’uns Memphis Grizzlies amb eines per fer un equip competitiu, però que necessita un punt més de talent i d’exigència per poder consolidar-ho.
Jonas Valanciunas és el nom propi d’aquest traspàs, però el pick 10 pot robar-li el protagonisme si els Grizzlies trien el jugador correcte. A més a més, hem de veure què passa amb la resta d’actius. Quin rol tindrà Adams? On acabarà Bledose? Què passarà amb la resta de picks? Preguntes que mostren la complexitat d’aquest moviment i la importància que hi tenen les decisions futures.
