La primera semifinal de la Copa del Rei 2023 enfrontarà al Real Madrid i Unicaja; dos equips que van guanyar els seus partits en els darrers segons. Una excel·lent mostra del nivell de competitivitat que té l’ACB.

Com arriben?

En el primer partit de la Copa, el Real Madrid s’enfrontava al Valencia Basket. Un duel d’Eurolliga que arribava amb un bon moment de forma dels dos equips. Per la part dels valencians tenien la recent adquisició de Shannon Evans, que sumaria molt de talent ofensiu i que donaria un plus al conjunt d’Àlex Mumbrú.

Amb un Hezonja encertat en la primera meitat (10 punts) i un Tavares dominant (7 pts, 4 rebots, 1 tap), el conjunt de Chus Mateo manava per 7 punts al descans (41-34). El conjunt taronja va reaccionar en la segona part, guanyant els dos parcials i canviant la dinàmica del partit, amb un ChrisJones imparable en atac (15 punts en la segona part).

Del +16 que van gaudir els madrilenys al +2 per l’equip de Mumbú faltant 2:31 minuts (79-81). A partir d’aquest moment, apareix GabiDeck amb 5 punts consecutius que serien vitals per tancar el partit (85-81). Una reacció final de Jones donava ales als valencians, i la pèrdua de pilota per part del Real Madrid els hi otorgava la darrera possessió amb 86-85. Dos tirs de Jones sense trobar cistella sentenciarien el partit i donarien el bitllet al conjunt blanc.

En el segon partit de la Copa, l’Unicaja va sorprendre el Barça amb pròrroga inclosa. Un partit que tenia controlat el conjunt de Jasikevicius al descans (41-34) i que afalta de dos minuts seguia per davant del marcador (72-65) però que va acabar cedint gràcies al potencial de Darío Brizuela i Kendrick Perry. Tots dos van ser decisius per forçar la pròrroga primer (76-76) i acabar decantant el partit del costat malagueny (87-89). Laprovittola va tenir 2 tirs lliures per empatar de nou, però va errar el primer. El segon, tirat a fallar a posta, no va donar un tir extra. El Barça va tenir un 69% en lliures, un reflex de la mala nit de l’argentí (4/8).

Ibon Navarro va superar tàcticament a Sarunas Jasikevicius i va confiar plenament amb Brizuela, que va respondre amb una exhibició (27 punts). L’Unicaja va tenir una ràtio positiva amb 10 recuperacions per 8 pèrdues, mentre que el Barça va acumular 12 pèrdues per només 5 recuperacions.

Què podem esperar del partit?

Evidentment, el favoritisme cau de part del Real Madrid. Cal recordar que des de 2010 només hi han guanyat la Copa el Barça i el propi Real Madrid. En 2020 es van enfrenar en la final de Copa aquests dos mateixos equips, que va acabar enduent-se el conjunt de Pablo Laso, i en el seu balanç particular de la competició s’han enfrontat 4 vegades amb 3 victòries pel Real Madrid.

Però si analitzem els bioritmes, Unicaja arriba amb la moral molt alta i sense res a perdre, mentre que el Real Madrid arriba amb la por al cos després de l’ensurt de la primera jornada.

El joc interior madrileny és més potent i amb major experiència si es compara amb el d’Ibon Navarro, i hauria de ser una de les armes a utilitzar per poder controlar el partit. Homes com Tavares, Yabusele, Poirier o Cornelie superen en centímetres, quilos i envergadura als interiors d’Unicaja. En el primer partit, 24 punts, 20 rebots i 3 taps entre els quatre, sent una potència en el rebot i la intimidació que condiciona els partits.

En canvi, les posicions de base i escorta són de clar color verd-i-blanc, amb una gran varietat de recursos ofensius i bona predisposició defensiva. Brizuela, Díaz, Perry i Kalinoski ja han demostrat que poden desequilibrar qualsevol defensa i que poden anotar des de qualsevol posició. Polivalència que posarà a prova les aptituds defensives dels homes de Chus Mateo. A més, la baixa de Sergio Llull condicionarà la rotació exterior del conjunt blanc i limitarà les seves opcions de resposta.

On potser pot desequilibrar la balança el Real Madrid és en la posició d’aler. Jugadors com Musa i Hezonja tenen una qualitat alta en l’àmbit ofensiu, amb un físic que els permet jugar en diferents posicions. Serà molt interessant veure si l’extraordinària defensa i desplegament tàctic de Will Thomas davant el Barça el pot repetir en semifinals per contrarestar el potencial en les ales blanques.

Són dos equips que solen anotar molts punts i que no especularan amb el resultat, sortint al contraatac sempre que puguin.

Els percentatges en els tirs lliures podrien ser molt importants, sobretot si s’ajusta el partit. En aquest cas, el Real Madrid haurà de millorar bastant envers la primera jornada (67%) si vol assegurar punts, i més tenint en compte que Unicaja va estar excel·lent (87%).