Un cop acabada la primera volta de la fase regular d’EuroCup, és moment per analitzar quins jugadors debutants han destacat en aquests primers nou partits. Alguns són joves promeses, altres disputen la seva primera etapa a Europa, altres tenen experiència en altres competicions, però tots i cada un dels deu anomenats han tingut un gran impacte durant els primers mesos de la competició.

Em baso en sensacions que deixen partit a partit, més enllà de la classificació dels seus respectius equips. És destacable que varis d’ells hagin obtingut l’MVP en alguna de les 9 jornades disputades fins ara.

Joe Young (Promitheas Patras) – escorta, 1.88 metres, 30 anys

Jugador purament ofensiu. Un dels majors talents anotadors de la competició, reconegut com un tirador i driblador fiable des de la seva etapa G-League i la Xina (tres temporades). Aquest curs és el seu debut al Vell Continent i ha entrat per la porta gran. Firma 23.4 punts, 3.9 assistències, 54% tirs de dos, 33% en triples i 92% en lliures a EuroCup. És l’actual líder en anotació de la competició.

El seu joc es basa molt en els 1 contra 1, on per potència, alçada i velocitat sol sortir vencedor dels duels directes, com indiquen els seus excel·lents percentatges. Juga bé amb els pivots i sap doblar la pilota quan no troba la sortida, implicant els companys en el joc ofensiu a cada partit.

Millor partit: 34 punts – 12/18 tirs de camp, 9/9 lliures i 6 assistències davant Gran Canària.

Ismael Kamagate (Paris Basketball) – pivot, 2.11 metres, 21 anys

Canterà del conjunt francès, és la seva segona temporada al primer equip. Debuta en competició europea mentre els scoutings de l’NBA l’observen atentament per reclamar-lo més aviat que tard.

Físicament imparable, amb una coordinació alçada/velocitat/potència poques vegades vistes als últims temps a Europa. Encara té carències i molts cops se’l nota immadur per encertar les decisions, però és un diamant en brut.

La seva mitjana de 9.7 punts, 9.3 rebots i 2 taps mostren el seu físic, però el 83% en tirs i el 90% des de la línia de 4,75 el seu potencial real. El balanç de 6-3 del Paris Basketball és, en gran part, gràcies a ell. Juga amb força al pal baix, té un tir treballat a la mitja distància (tot i que ha de millorar), és imparable als alley–oops i comença a ser important en situacions de pick&roll.
Defensivament, una muralla. La seva sola presència intimida, i sap taponar a mà canviada i puntejar tirs llunyants.

Millor partit: 12 punts, 19 rebots, 4 taps, 7 faltes rebudes davant Hamburg Towers

Tyrique Jones (Turk Telekom Ankara) – pivot, 2.05 metres, 25 anys

Ja fa tres temporades que juga a Europa, però mai havia disputat l’EuroCup. Va estar el cicle complet a la NCAA (Xavier Univesity), i això es nota. Madur, estable, seré. Tot i tenir 25 anys, és un pilar a l’equip turc.

12.4 punts, 8.4 rebots, 1.2 recuperacions, 65% en tirs de 2 punts són els registres que presenta en el seu debut a la competició europea, sent peça vital perquè el seu equip sigui líder del grup B amb un balanç de 7-1. La potència al salt li permet taponar amb contundència i rebotejar molt bé (la seva especialitat) tot i no gaudir d’una gran alçada. Té un cos fort i sap recular cap a cistella per obtenir millor posició a prop de cistella. Llegeix bé la línia de fons i té una col·locació molt bona per rebre els picks&rolls.

Millor partit: 15 punts, 11 rebots i 2 recuperacions davant Hamburg Towers

Jaylen Hoard (Hapoel Tel-Aviv) – aler pivot, 2.04 metres, 23 anys

Un altre jove talent francès que s’obre camí a EuroCup. Ha estat en dos equips NBA (Blazers i Thunder, on va aconseguir un registre impressionant de 24 punts i 21 rebots en un partit) després de la seva formació a la prestigiosa universitat de Wake Forest. Experiència als Estats Units, però novell en equips professionals europeus, Hoard és un projecte molt interessant.

Es mostra imparable: 12.8 punts (79% tirs), 6 rebots, 1 recuperació en solament 18 minuts per partit. Segurament la temporada que ve el veurem lluny de Tel-Aviv si segueix amb el ritme actual.
No utilitza el triple quasi mai, però no li cal. Juga al pal baix amb superioritat física, atrau els defensors fora de la zona per superar-los per velocitat, sempre suma després de rebot ofensiu. Si millorés el tir exterior seria un ‘3’ de molt nivell, però de moment, a Europa, es mou de forma més cómode com interior.

Millor partit: 22 punts, 9/10 en tirs, 9 rebots i 2 taps davant Trento.

James Palmer JR. (JL Bourg en Bresse) – aler, 1.98 metres, 26 anys

Dels exteriors amb més ampli repertori d’accions per anotar de tota l’EuroCup. Si la temporada passada a la BCL va ser un dels destacats, no ha afluixat gens en la seva estrena en la competició europea.
Bon passador, bon triplista, juga bé al pal baix, penetra amb les dues mans… Un elegant aler que sempre troba la manera de sumar pel seu equip. Firma 14.9 punts, 4.2 rebots, 2.4 assistències, 1.3 recuperacions amb 41.2% en triples.

Millor partit: 23 punts (4/9 triples), 5 assistències, 2 recuperacions, 7 faltes rebudes davant Joventut Badalona.

Kyle Allman (Paris Basketball) – base, 1.91 metres, 25 anys

Cert és que Allman té experiència en BCL (Basketball Champions League) fa dues temporades amb el VEG Riga, però no havia jugat mai EuroCup. El base nord-americà és un dels líders del Paris Basket. Elèctric, amb un canvi de ritme endimoniat, sap trobar als pivots desmarcats i realitzar alley-oops que aixequen als aficionats dels seients.
El seu joc és molt vertical, atacant la cistella frontalment tant en contraatac com després de crossovers als rivals. Recorda els jugadors de streetball. No només pel seu look, sinó perquè li costa anotar (39% en tirs) a peu parat o mitja distància.
Tot i això, 18.9 punts, 4.4 assistències, 1.2 recuperacions per partit.
Una de les majors sorpreses al llarg d’aquesta temporada, sens dubte. Sobretot per la seva maduresa mental, per la seva capacitat d’encaixar amb els nous i en una competició exigent.

Millor partit: 30 punts (4/8 triples), 8 assistències, 3 recuperacions davant Gran Canària.

Arnoldas Kulboka (Promitheas Patras) – aler, 2.02 metres, 25 anys

Està en el seu millor moment de forma. Se’l veu madur, confiat, amb experiència adquirida a Bamberg i Bilbao a la BCL abans d’anar a Grècia. Tirador pur, el lituà alterna la posició de ‘3’ i ‘4’ molts cops, però és un aler obert de raça. Fins ara no havia sigut mai tan important en el rebot, ajudant molt en defensa.

El seu paper al Promitheas és decisiu: 14.6 punts, 7.2 rebots, 3.4 faltes rebudes. Ha millorat el seu físic i és un jugador molt més complert que aquell noi de 19 anys que va jugar el Torneig l’Hospitalet (2016). Continua sent un tirador excels (41% triples), però ara posteja i va més fort al rebot ofensiu.

Millor partit: 19 punts (3/6 triples), 12 rebots, 2 assistències davant Wroclaw.

Yago Dos Santos (Ratiopharm ULM) – base, 1.76 metres, 23 anys

El baixet jugador brasiler és un autèntic mal de cap per les defenses. Supleix la falta de centímetres amb una potència física superior a la de molts escortes, amb una facilitat per entrar fins ‘a la cuina’ brutal.

Primera etapa a Europa, primera presència a EuroCup. No s’amaga mai, tenint el caràcter suficient per assumir tirs importants o gestionar atacs pels companys. Els seus 12 punts, 4.9 assistències, 2.4 rebots amb 41% triples i 4.2 faltes rebudes mostren el seu potencial.
No destaca defensivament -de moment-, però si es continua jugant competicions europees segurament serà important en qualsevol equip.

Millor partit: 26 punts, 10 assistències i 8 faltes rebudes davant Prometey.

J‘ Covan Brown (Hapoel Jerusalem) – base, 1.90 metres, 32 anys

El més veterà de tots els jugadors anomenats. És la seva sisena temporada a Israel, però el seu debut a EuroCup -tot i que ha jugat 4 anys en BCL-. Un base amb un físic de NFL, amb un tren superior prou fort per aguantar tots els contactes.
Destacar el seu do per la passada (líder estadístic en assistències). A EuroCup està en unes mitges d’11.4 punts, 7.3 assistències, 3 rebots, 1.3 recuperacions per 38.7% triples i 88% lliures.

Ràpid als canvis de ritme, penetra amb potència i té bona mà des de mitja distància. Sap ordenar el joc, però no fuig mai d’estudi si ha d’anotar, assumint responsabilitats si crema la pilota.

Millor partit: 21 punts, 8 rebots, 12 assistències davant Paris Basketball.

Yoeli Childs (Hamburg Towers) – aler pivot, 2.03 metres, 24 anys

Jugador de la vella escola, és un interior clàssic. No només pel seu look vintage -recorda els pivots de finals dels 70 i principis dels 80-, sinó pel seu joc. Rebotejador nat, amb una intuïció per anar al rebot ofensiu (3.4 per partit), apartat on sempre ha destacat des de la NCAA fins EuroCup. És una roca a la zona, on costa molt superar-lo en defensa i on sol fer-se lloc al pal baix per anotar.

14.1 punts (61% tirs), 8.1 rebots, 0.8 taps mostren el seu potencial. Però, com passava amb els pivots clàssics, erra molt des del tir lliure (45% d’encert). Té una bona coordinació i aprofita molt bé els pick&rolls per obtenir avantatge.

Millor partit: 17 punts, 16 rebots (7 ofensius) i 5 faltes rebudes davant Promitheas Patras.